Desde la primera canción (una descarga para calentar el ambiente) se notó que esta banda tenía algo diferente. Una hora y media después el público de Les Arènes aplaudía rabioso y un eufórico Eric Duffau gritaba "La révélation, la révélation". El próximo año el Grupo Fantasma será la atracción central del festival Tempo Latino. Anoche simplemente antecedía a Choco Orta. ¿Cuál fue el secreto de tanto éxito? A juicio de Jose Galeano y Beto Martínez, todo se debe al interés que le pone el grupo a la música en directo. "Nos gusta que la gente baile. No más", insistían horas antes del concierto. Y eso fue indudable. Su entrega es absoluta y su energía es descomunal. Pero hay algo más, y sólo en el transcurso de su cuarta o quinta canción, lo pude comprender: es The Commitments haciendo salsa. Tienen el mismo espíritu de lucha que los protagonistas de la película de Alan Parker, pero sobre todo tienen ese formato soul-brass-strings que los hace únicos, un maravilloso contrapunto entre las secciones de metales y de cuerdas para que su sonido tenga tanto de rock chicano como de salsa neoyorquina, aunque toquen cumbia colombiana. El tipo de música, curiosamente, es lo de menos. Tienen la capacidad suficiente para tocar lo que quieran y seguro que lo que toquen lo tocarán bien. Pero para eso necesitan una fortísima sección de ritmo que enlace a las otras dos: un baterista excepcional, Johnny López, y un timbalero notable, el propio Galeano que tuvo que suplir a dos personas: a Adrián Quesada como director y a Matthew Holmes como conguero (ambos acaban de ser padres). El es impresionante, pero es que toda la banda lo es, sobre todo cuando sus nueve integrantes agarran sus micrófonos y le dicen al público con un guiño de complicidad: "sácatelo bailando, sácatelo gozando".
Al Grupo Fantasma le siguió Choco Orta, la sonera de Santurce que busca emular los pasos de la gran Graciela. Pequeña y vibrante, Orta no dejó de caminar el escenario mientras cantaba y cuando no cantaba también. Estaba inquieta, nerviosa, buscándose a sí misma y animándose constantemente. Temblaba su cuerpo al cantar, saltaba al improvisar. Luego tocó las congas y más tarde los timbales, y habría hecho lo mismo con cada instrumento de haber podido. La acompaña un grupo de músicos que sigue fiel cada momento de sus canciones y eso que entre ellos están dos pesos pesados de la expresión: el veterano trompetista Félix Vega Jr. (ex Justo Betancourt), y el jovencísimo cantante Papote Jiménez (ex Pulpo Colón). Muy bien en los mambos, la orquesta de Choco Orta puso a gozar a todos los asistentes y eso era exactamente lo que pretendía ella con sus vibraciones.
José Arteaga
