27 de julio de 2010 | 
Autor: Latin Connection (Fania All Stars). Fania, 1981.
La Hora Faniática: Viernes 30 de julio, de 22:00 a 23:00 <-1h GMT> en www.gladyspalmera.com
GUIÓN (José Arteaga ©):
(Suena de fondo: TeeVee Toons – Falcon Crest)
En 1981 la Fania All Stars grabó uno de los discos más extraños, exóticos y curiosos que la salsa haya tenido noticia. Desde su portada hasta su contenido, había algo que no acababa de cuadrar en ese mundo Fania tan lleno de cantantes al unísono y descargas incansables. El disco se titulaba Latin Connection y era el resultado de un proyecto que traían entre manos Jerry Masucci y Johnny Pacheco, y que consistía en una salsa orquestada hecha para el estudio y no para el directo. En fin, una curiosidad de la que hablaremos hoy en esta Hora Faniática. Bienvenidos.
FANIA ALL STARS ROSA EN EL FANGO
(Suena de fondo: Sheena Easton – Nine to Five)
275 dólares costaba un gramo de cocaína en cualquier calle de Nueva York en 1981. Los sitios para encontrarla pululaban, aunque lo más recursivo, sino se tenía miedo, era buscar un dealer en Queens, donde Chepe Santacruz tenía montada su oficina y se ufanaba de ofrecer yeso de primera calidad. En realidad la calidad era del 47% de pureza, pero daba igual, Nueva York era un mercado abierto en las noches y el mundo del arte y la música se vio salpicado, como todos. ¿Qué porqué les cuento esto? Porque el título del disco de la Fania All Stars era Latin Connection y en la portada estaba escrito con un polvo blanco que simulaba cocaína. Lo censuraron, por supuesto, pero no pasó a mayores pues se demostró que era pintura y no se trataba de ninguna alusión a la droga. Además, en 1981 aún no había aparecido Tony Montana y ese descubrimiento mediático de un problema atroz. Cheo Feliciano cuenta que tan dura estaba la calle.
(Entrevista a Cheo Feliciano, de 17:42 a 18:17).
FANIA ALL STARS EL CAMINANTE
(Suena de fondo: Joe Cuba – Llegué)
A propósito de Cheo Feliciano, en este disco él cantó el tema Nina, de corte evidentemente santero, escrito por Justi Barreto y arreglado por el gran Louis García, su compadre. Lo interesante es que esta canción ya la había cantado años atrás con el Sexteto de Joe Cuba. En 1963 en el disco Vagabundeando: Haging Out, para ser más exactos. Nada que ver, comparadas, las dos son canciones diferentes, y ello se debe sobre todo a la magnífica interpretación en el vibráfono de Louie Ramírez.
FANIA ALL STARS NINA
(Suena de fondo: Francisco Zumaqué – Macumbia)
Otro de los hechos llamativos de este disco fue que se concibió como un proyecto de nueve canciones por separado, con pocos elementos en común, salvo la base orquestal. Es decir, que cada canción era de un compositor distinto, tenía un arreglista diferente y, por supuesto, un cantante diferente. El más curioso fue el tema inicial, Semilla de Amor, una balada compuesta por el uruguayo Gerard Grimaud y con un arreglo sinfónico del colombiano Francisco Zumaqué. El son se lo puso Héctor Lavoe. Zumaqué, por cierto, explica el porqué de dicho arreglo.
(Entrevista a Francisco Zumaqué, de 2:40 a 3.04).
FANIA ALL STARS SEMILLA DE AMOR
(Suena de fondo: Fania All Stars – Guajira para los Pollos)
Más hechos llamativos. Latin Connection fue el primer disco en que debutó como cantante de Fania, Willie Colón. Hasta entonces Willie lideraba la sección de trombones, pero al frente de su propia orquesta ya se había destapado como sonero y tenía un enorme éxito con Solo y estaba a punto de tenerlo con Fantasmas. En fin, que Colón escribió y cantó una historia sobre un personaje famoso que sucumbía a su propio ego. El solo que respaldó la fina voz de Willie fue la flauta de Johnny Pacheco con un tratamiento muy propio de la música afroamericana y de los experimentos del jazz funky.
FANIA ALL STARS VOY A VIVIR PARA SIEMPRE
(Suena de fondo: José Mangual Jr. – Bomba Caribe)
Una de las mayores curiosidades del disco Latin Connection es que por primera vez la Fania All Stars interpretaba una bomba. Hay un poco de fusión con plena, la verdad, que es el otro gran ritmo negro del sur de Puerto Rico. Y es que hasta entonces los ritmos tocados y cantados por Fania eran el son montuno, el bolero y los estilos y variantes del jazz, descarga incluida. Esta bomba titulada Dime Que te Pasa la interpretó, como no, un puertorriqueño, Adalberto Santiago, con un quinto (es decir la conga rumbera) tocado por Eddie Montavo. Arreglo de José Madera.
FANIA ALL STARS DIME QUE TE PASA
(Suena de fondo: Ismael Rivera – Yo no quiero Piedras en mi Camino)
Y lo mejor del disco fue que cantó Ismael Rivera. Los críticos de hoy en día son crueles y dicen que el llamado Sonero Mayor ya no soneaba como antes. No es verdad. Está magnífico, con esa manera tan peculiar de imponerse a los coros y de casi obligar a la orquesta a acomodarse a su cantar. Pero mejor que lo explique el propio arreglista del tema, Javier Vásquez.
(Entrevista a Javier Vásquez, de 33:44 a 34:19)
FANIA ALL STARS BILONGO
(Suena de fondo: Eduardo Maya – Arubian Medley)
Y claro está Celia Cruz, que ya para entonces era infaltable en la Fania All Stars, y claro, está un merengue, pues si hubo bomba puertorriqueña, tenía que haber merengue dominicano. Lo curioso es que lo cantara Celia, tan cubana ella, y más curioso que lo cantara en papiamento y no en español. Y la razón es que el tema Mi So Den Boso lo compuso un curaçaeño, Ludwig Simpson, y en Curaçao, al igual que en Aruba y Bonaire, lo que se habla es papiamento, la llamada y fracasada lengua universal.
FANIA ALL STARS MI SO DEN BOSO
(Suena de fondo: Hollywood Film Orchestra – Raiders of the Lost Ark)
La última canción de este programa la compuso un catalán, Augusto Alguero, y se titula La Montaña, tema melódico convertido en bolero para el lucimiento de uno de los personajes más queridos de la Fania, Santitos Colón. Es interesante observar como también en Latin Connection, disco que por cierto, no tuvo tanta trascendencia en la historia de Fania, por cierto, la presencia de siete instrumentos de viento: cuatro trompetas y tres trombones. Fania en su pura expresión. Con Santos Colón nos despedimos hasta otra Hora Faniática. En los libretos y locución estuvo José Arteaga. Hasta pronto.
FANIA ALL STARS LA MONTAÑA
PARA ESCUCHAR EL PROGRAMA/PODCAST:
Publicado en Esta semana en LHF
Que gusto saber que hay gente como ustedes que aún se recuerdan y analizan el trabajo que hicimos un montón de muchachos algunos con tan poca experiencia como un servidor, que hasta el momento que Louie Ramírez me pide un tema para el álbum Comitments (DINAMITA) que originalmente era para Celia y Adalberto se le adelanto jajaja,yo era un desconocido de la salsa.
Cuantos recuerdos de horas eternas en el piso 25 del 1440 de Broadway, Estudios La Tierra, muchas anécdotas que quizá algún día compartamos.
Yo cantaba en la orquesta de Louie antes del Noche Caliente, el cual estaba supuesto a grabar, de hecho Louie me mando a la casa de Marty Sheller en Coap City Bronx, para que tomaran mi registro de tonalidad en “Estar enamorado” y “Lo dudo” creo y un par mas, pero esa es otra historia de decisiones que a veces equivocamos en la vida.
Hoy radico en Uruguay hace 3 años, con mi estudio de grabacion produciendo música,muchos alumnos y dirijo 5 corales.
De vez en vez cuando suena un TAMBO, todavia improviso y recuerdo, que alguna vez Hector, durante la grabación de “Semilla de amor”, parqueados en mi carro frente a su apartamento en la 54 y 8va Av. a metros de las oficinas de FANIA; donde lo mantenian, cerquita pa’que no se perdiera; me dijo, mantente duro (stay aut of drugs), que todos esos titeres que ves en el estudio conmigo, el dia que este en el piso no estarán, y asi fue pobrecito.
La ultima es para Zumake, que se recuerde que cuando Hector comenzo a improvisar en Semilla de amor, se ofendio y se fue del estudio, te acuerdas Francisco? Pero esos son secretos de estudios de grabación y hay cientos jaja que por codigos de respeto, quedan dentro de uno y se van con uno.
Viva la Salsa
Latin Conection, musicalmente fue el mejor album de la FANIA, como correctamente ustedes dicen. Album casi imposible de ejecutarlo en vivo, con el set up que utilizaba la FANIA para conciertos.
De hecho en los coros de Semilla de amor” esta la soprano puertorriqueña y esposa de Paquito D’Rivera, Brenda Feliciano y un Set de cuerdas “EN VIVO” aún no existían los sintetizadores jajajaja.
Recuerdo Adalberto durante la grabación me decía, como cara…. vamos a hacer estos coros en el Madison jajaja.
Otra historia del 1440 piso 25 de Broadway, Estudios La Tierra.
Pero quedo plasmado la calidad de los músicos que fueron, Las Estrellas de FANIA.
Aún hoy, se estudia la calidad de mezclas y ediciones, sin computadoras, recordemos que ni siquiera existia el minimoog que aparece por primera vez en Juan Pachanga. Ambos albumes contemporaneos.
Hay que dar mucho credito al ingeniero, Irving Greembaum.